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La version du livre des Rois (2 Rois 22-23 ) nous apprend que ce jeune roi arriva au pouvoir en temps de grave crise, puisque son père Amôn, qui avait commencé à régner à l’âge de vingt-deux ans, venait d’être assassiné après seulement deux ans de règne. Josias est particulièrement connu pour avoir entrepris une réforme religieuse de grande ampleur en centralisant le culte à Jérusalem. Les prêtres s’étaient adressés à lui après avoir découvert un livre de la Loi dans la maison de YHWH. Le texte affirme même qu’il n’y avait pas eu avant lui un roi comme lui qui revint à YHWH de tout son cœur, de tout son être et de toute sa force (2 R 23,25, référence à Dt 6,4). Aux yeux des auteurs de ce texte, Josias reçoit donc la palme d’or de tous les rois de l’histoire d’Israël et de Juda. Pourtant il est tué à Megiddo. Comment se peut-il que le meilleur roi de l’histoire d’Israël et de Juda finisse sa vie tragiquement alors qu’il est encore jeune ?

L'histoire de la fin du règne de Josias, analysé et interprété par le professeur d'Ancien Testament, Innocent Himbaza (Université de Fribourg).

Le fameux récit de l'affrontement entre David et Goliath offre l’occasion de porter un regard sur l’appréhension des situations difficiles. Une lutte perdue d’avance, dirait l’armée d’Israël. Mais pourquoi le défi du Philistin dure-t-il si longtemps (quarante jours) ? Peut-être que l’ennemi n’est pas si fort après tout ! David est-il un téméraire inconscient au milieu des professionnels ? Non, il apporte une autre dimension, une dimension spirituelle. En même temps, même s’il est jeune, il a déjà une grande expérience.

Le professeur Innocent Himbaza décrypte un récit de l'Ancien Testament. Celui de la conquête d’Aïe par les troupes de Josué est très significatif pour un temps crise. En même temps que la crise met les nerfs à rude épreuve, elle force également l’imagination et offre des opportunités pour s’en sortir. Le problème est que certaines opportunités font du tort à toute une collectivité. 

Le professeur Himbaza traverse deux chapitres du Lévitique, ce livre du premier testament ? Savez-vous qu’on y parle de distance sociale face à la maladie ? Oui il y a des rapprochements avec la crise du Covid-19. Deux forces contradictoires occupent le terrain : se séparer pour se protéger, rester en lien pour s’aimer… pour rester humain. Avec, au centre, une maladie, la Lèpre. Elle n’avait pas de traitement. Seule la distance sociale permettait de s’en prémunir. On acceptait, résigné, le déchirement de la séparation. En cas de guérison, le Lévitique (14,8) préconise la nécessité d’un autre examen et un dernier confinement de sept jours pour s’assurer que la personne est vraiment guérie.

Pour Innocent Himbaza, spécialiste de l'Ancien Testament, on aurait tendance à lire dans le récit de Babel une opposition entre l’unité et la diversité, une langue et plusieurs langues, se regrouper dans une région et être dispersé sur toute la surface de la terre. Mais le texte n’est pas assez long pour clarifier ce point. Ce n’est ni l’unité ni la diversité, qui sont mises cause, mais le motif ou l’intention des humains.